所有生猪生产者都会赞同，饲料是最大的生产成本，约占总成本的55-65%。因此，提高饲料效率一直是生猪育种和选育工作的重点。

谈到饲料效率，很多人首先想到的是饲料转化率(FCR:饲料摄入量与体重增加的比率)这个简单的指标，多年来一直被用来提高饲料效率。但真正影响饲料效率选择的是更为复杂的因素。

作为一种肉类生产动物，FCR的直接选择可能会导致一些生长、健康、猪肉质量等方面的不良反应，因为这些性状之间存在潜在的相关性。考虑到这些问题，加裕公司将这一思路融入到其育种目标的制定和遗传评估中，从而显著提高了猪的整体性能。下面让我们解释一些原因。

采食量是生长的主要因素

不同生长速度猪的采食量和采食方式不同。与生长潜力较低的猪相比，选择生长较快的猪的饲料摄入量更高。各种实验表明，某些品种的猪，特别是杜洛克猪(以其优良的生长速度著称)，比其他品种有更高的随意进食能力(Whittington等，2003)。

一般而言，每日进食量与每日所存的瘦肉和脂肪量直接相关(与瘦肉组织相比，脂肪沉积所需的能量大约是前者的3至4倍)，以及利用膳食能量增加身体各部分的效率有关。因此，被选为高瘦肉产量猪的饲料摄入量往往较低。大比例的脂肪沉积发生在生长育肥后期，这意味着需要更多的饲料(能量)来维持猪肉的快速生长和优质猪肉的产量。 

据报道，限制喂养会大大降低生长速度和胴体脂肪，以及肌内脂肪水平，导致肉的嫩度或多汁性降低(Lebret, 2008)。

因此，加裕没有采用FCR方法，而是将主要的饲料效率成分纳入到对父系的常规评价中，目的是在保持良好食欲的同时提高生长速度、瘦肉产量、猪肉质量。

此外，良好的采食量(食欲)有助于猪在环境压力或疾病挑战下保持合理的表现。众所周知，暴露于疾病中的猪会减少饲料摄入量从而导致生长性能下降(Patience等人，2015)。在一场疾病挑战中，正在进行免疫反应的猪将关键的饮食营养从维持和生长转移到对抗感染。在疾病挑战前拥有采食量较高的猪，即使会在应对健康挑战的过程中减少采食量，仍然可能会比最初采食量低的猪表现得更好，恢复得更快。

自2004年以来，加裕已经将个体采食量记录作为其基因改良计划的一部分。作为一家全球性的生猪育种公司，加裕拥有一个系统化的纯种父系育种计划，涉及每周对重要经济性状的遗传EBV评估，包括每日平均采食量、生长速度(达到120kg天数)、热胴体重、背膘厚度、眼肌深度和大理石纹。这种基因选择计划已经显著提高肉类产量效率，有助于客户的盈利能力。