保育猪难养已成为养猪界的共识，疾病复杂、死亡率高，勉强成活下来的猪也存在愈后不良，生产性能地下等后遗症，给猪场带来相当大的损失。

疾病复杂是保育阶段最主要的问题，如胸膜肺炎、副嗜血杆菌感染、腹泻、水肿病等，而最常见也最难处理的是因圆环病毒和蓝耳病感染后引起的综合感染。

一、自身免疫力低下

仔猪自身免疫力来自三个方面：1、通过母猪奶水由母体传递2、通过疫苗注射产生免疫力3、通过感染后产生免疫力。在断奶后的保育阶段，母猪提供的免疫抗体消失，多数疫苗尚未注射，而由于仔猪体质差，病原感染后往往来不及产生免疫力就已经患病甚至死亡，所以保育阶段是多种免疫的空白期，疾病也就很容易发生了。

二、应激因素多而大

应激也就是不舒服，任何一种不舒服都会引起猪体的反应，轻微的应激可以使猪得到锻炼，增强猪体抵抗力，但大而多的应激却会使猪无力应对，从而引起猪体不适，甚至发病。断奶后仔猪的应激因素是最多的。

1、饲料变化的应激

由易消化营养全面的母乳转换成仔猪料，仔猪要经历肠胃功能的全面转换，如哺乳阶段仔猪中性的胃环境有利于奶水的消化吸收，而断奶后酸性的胃环境才有利于饲料的消化；哺乳母猪提供的是全价的营养，可以全部吸收转化，而断奶后的饲料则以植物性饲料为主，营养相对不平衡，许多成分不能消化，增加了胃肠负担。

2、生长过快的应激

有人说高速生长是最大的应激，这话是有道理的。因为部分组织器官的高速生长需要其他组织器官提供相应的配合，而高速生长时往往使体内组织器官发育不同步，高速生长的往往是肌肉组织，而给猪体提供服务及保障的器官却发育迟缓，造成身体组织器官的发育不平衡。高速生长会加重心脏负担，使供血增加；高速增长会增加肺胀负担，气体交换量增加；高速增长会增加消化道，因为只有吃进更多的饲料才会使猪长得快；高速增长还会增加肾胀负担，因为排泄量增加了。负担加重的组织器官在无法承受压力时，抵抗力会下降，就会成为最易发病的部分，所以呼吸道病、腹泻、水肿、心脏衰竭等病就发生了。

3、环境变化的应激

仔猪在产仔舍时，环境条件很好，有保温箱、垫板、烤灯等提供的小环境，仔猪可以自己调节；而到了保育舍，这些优越的条件就不在了。没有保温箱、垫板、烤灯，温度无法控制。陌生的环境、饲养员、同圈仔猪等，都会给仔猪带来不适应。再加上通风方式、饲喂习惯等的变化，以及过大的密度等都不利于仔猪的因素。

三、病原多而杂

由于保育阶段的猪免疫力低下，任何对其他阶段猪没有危害的细菌和病毒也有可能成为保育猪致命的病原。这样的细菌和病毒种类非常多，如胸膜肺炎防线杆菌、副嗜血杆菌、引起水肿病的大肠杆菌、引起腹泻的密螺旋体、猫科动物可携带的弓形体等。更不用说猪场无法消除的猪瘟病毒、蓝耳病毒、圆环病毒等，任何一种病原的感染都会给猪带来致命的伤害。而经常会出现同时感染多种病原，那猪就更危险了。

四、饲养密度大

规模猪场的保育，都是集中饲养，这样做的好处是环境容易控制，也便于观察管理。但也有一个致命的弱点，如果发生疾病，会很快传染给其他猪，导致全群爆发。

上述的四种因素，导致了断奶仔猪成为一个弱势群体，任何一个不利因素都有可能是致命的。