断奶，是“猪一生中最长的一天”，即使不考虑断奶日龄，断奶对仔猪应激也是非常大的。随着集约化猪场年产胎次的需求增加，断奶日龄更加早期化。但是早期断奶给仔猪带来更多的不适应后果往往是非常严重的。

仔猪发生应激最大的变化是与母猪分离，仔猪分离母猪后，面临一些重大改变：营养由可口易消化的液体奶水变成涩口难吞的固体饲料;离开母猪后的心理强烈的不适应；舒适温暖的环境发生变化；混群后新的社交群体突变；获得母源抗体停止，挑战疾病能力下降。

仔猪早期断奶的优点

1. 单头母猪年出栏数量增加

2. 窝均断奶猪数量增加

3. 产床数量需求数量减少
   

 仔猪早期断奶的缺点

1. 断奶越早，仔猪吃固体饲料的能力越低

2. 断奶越早，仔猪消化固体饲料的效率越低

3. 断奶越早，仔猪体重增加的能力越小、断奶后负增长越严重

4. 断奶越早，更加需要有营养、易消化的饲料

5. 断奶越早，仔猪对保育舍环境要求更高，需要辅助供热

6. 断奶越早，仔猪越容易出现腹泻等疾病

7. 断奶越早，母猪下一胎受胎率、产仔个数会减少
   

断奶日龄与 ‘仔猪成熟度’ 的评判

猪场实际生产数据显示，28天断奶比21天断奶生长性能更具有优势。断奶7天后，28天断奶的仔猪体重增加2斤，21天断奶的仔猪体重增加只有1斤，对比增重差距为一倍。断奶56天后，28天断奶仔猪体重同样明显优于21天断奶仔猪体重。

影响断奶增重的主要因素是采食量。21天断奶后，采食量仅仅只能满足日需求能量的少部分，消化系统发育未完全成熟，需要更特殊的饲料。同时21日龄的断奶猪对环境温度高度敏感。

28日龄的断奶猪体重足够大，能够抵抗一定的应激，能够适应更多的固体饲料，适应断奶产品的常规饲料原料。